ممثلة مسرحية، ظهرت لأول مرة في السينما عام 1922 ولعبت الدور الرئيسي في الإنتاجات الصغيرة منذ عام 1926. اختارها جوزيف فون ستيرنبرغ، في عام 1930، لتكون شريكة إميل جانينغز في فيلم The Blue Angel: لقد كانت بالفعل ممثلة ذات سمعة معينة . انبهرت المخرجة الأمريكية ذات الأصل الألماني بسرعة كبيرة بالحضور الجسدي الاستثنائي لمارلين ديتريش، ولم تجد صعوبة في استقطاب الانتباه على حساب ممثل عدواني مثل جانينجز: الصوت الجذاب، وطريقة تعديل ملابسها الداخلية، خطأ من مارلين، ولم يكن جانينجز أكثر من شريكها. سرعان ما أدرك جوزيف فون ستيرنبرغ أن الكاميرا كانت تحبها. عرض عليها أن تأخذها إلى هوليوود. بينما كان فيلم "الملاك الأزرق" يحقق نجاحًا هائلاً في أوروبا، كانت مارلين ديتريش تصور، إلى جانب غاري كوبر، فيلم "Curs brûlés"، أي المغرب (1930)، استنادًا إلى موضوع اقترحته بنفسها على ستيرنبرغ. وفي غضون بضعة أشهر، كانت قد تحولت. أصبحت لولا لولا من الملاك الأزرق، الممتلئة الجسم، إيمي جولي النحيلة والمتطورة، ذات الخدود الغائرة والعيون الغامضة، من قلوب محروقة: أسطورة مارلين ديتريش، المدعومة بمخرج سينمائي عبقري، مفتونة بشكل واضح بشخصية المرأة الشابة. لقد منحها الجمهور انتصارًا وتم ترشيحها لجائزة الأوسكار. حتى عام 1935، أنتجت خمسة أفلام أخرى لستيرنبرغ، الذي كان يقول في كل مرة إنها الأخيرة. بعد نجاحها الأكبر في شنغهاي إكسبريس (1932)، تراجعت شعبية الجمعية. غامرت مارلين ديتريش بأن يخرجها روبن معموليان في فيلم Cantique d'amour الجميل (1933)، ولكن دون جدوى. آخر فيلمين لمارلين ديتريش مع ستيرنبرغ، الأكثر تعقيدًا والأكثر حمى من الناحية البصرية، كانا أيضًا الأكثر تعرضًا لسوء المعاملة من قبل النقاد والأكثر تجنبًا: الإمبراطورة الحمراء (1934) والمرأة والبانتين (1935) تعتبران الآن من الكلاسيكيات. وعندما أصبح الانفصال نهائيًا، أرادت مارلين ديتريش تغيير أسلوبها تمامًا، وكان فيلم Désir (1936)، وهو فيلم كوميدي لفرانك بورزاج، أنيقًا وناجحًا، حيث كانت جميلة مشعة. ولكن بعد ذلك، لم يحقق فيلم "حديقة الله" (ريتشارد بوليسلاوسكي، 1936) ولا "الملاك" (1937)، الفيلم الجميل لإرنست لوبيتش، نجاحاً. بعيدة جدًا ومصطنعة جدًا، لم تعد مارلين ديتريش تثير إعجاب الجمهور النثري للصفقة الجديدة. لدرجة أنها قبلت الدور الرئيسي في فيلم غربي روتيني على ما يبدو: امرأة أم شيطان (جورج مارشال، 1939). كانت مدربة ثم أصبحت صاحبة صالون، وماتت برصاصة طائشة كانت موجهة للبطل. إن حماستها، وروح الدعابة التي تتمتع بها، وسخريتها، والعديد من الصفات التي حجبها ستيرنبرغ، صنعت العجائب، وأشاد بها الجمهور مرة أخرى. واستمرت في هذا السجل شبه الساخر حتى نهاية الأربعينيات (بيت الخطايا السبع، ت. غارنيت، 1940؛ المدرب القاتل، ر. والش، 1941؛ الكاشطات، ر. إنرايت، 1942؛ بيتسبرغ، إل. سيلر، 1942)، وقد تعزز نجاحها بفضل شعبيتها بين الجنود الأمريكيين، والتي اكتسبتها في نهاية الحرب. وفي الخمسينيات، أصبحت مارلين ديتريش أكثر ندرة أمام الكاميرات وتحولت بنجاح إلى الغناء. وسرعان ما أصبح ظهورها متقطعًا ودخلت في مرحلة شبه التقاعد. إذا لم تكن مارلين ديتريش لغزًا، فهي مع ذلك معجزة الشباب والسحر. منذ عام 1930، وبلا شك، ترمز إلى كلمة "بريق": الأناقة الفائقة للحرفية والتكوين. جسدها والجزء المرئي من شخصيتها هي التي صنعتها هي وستيرنبرغ. نشعر أن كل شيء قد تم حسابه بعناية. ولكن يا له من نجاح رائع! إنها كائن، كما يقول منتقدوها، ولكنها كائن فني، قد يميل المرء إلى الإجابة عليه، وهي أيضًا مؤلفته. خدودها الهزيلة بشكل جميل للغاية والتي تكشف عن فك محدد بقدر ما هو جذاب، وهذا الفم مرسوم باللون الأحمر، وهذه الرموش الصناعية الضخمة، وهذه الحواجب المعلقة على حين غرة، وهذه الصورة الظلية النحيفة، وهذه الأرجل التي تعزف عليها كموسيقي موهوب، وهذه الأزياء التي تحلم بها ، قادمة من أقصى جرأة ترافيس بانتون أو جان لويس، المصنوعة من الهواء والريش والشاش، والتي يمكنها وحدها ارتداؤها دون سخرية، كل هذا من عمل أ المبدعة: مارلين ديتريش، التي لم تكشف عنها ستيرنبرغ إلا لنفسها. ألا تعاني الممثلة من هذا التصنع؟ بالتأكيد لا، طالما لدينا رؤية واسعة ومرنة بما فيه الكفاية لماهية الممثلة السينمائية. لا تثير مارلين ديتريش الضحك والدموع من خلال التماثل مع الشخصية. إنها شيء مختلف تمامًا. إذا أثارت العاطفة، فهي الشيء الوحيد: لا يوجد شيء بينها وبين الجمهور، ولا حتى الشخصية. يأتي الجمهور لرؤية مارلين ديتريش ومارلين ديتريش تمنحهم ما يريدون بالضبط: الأحلام، والسحر، والشهوانية، والشعر في الواقع. مارلين ديتريش ليست في الحقيقة ممثلة أو مغنية. لكنها شاعرة. خلق شاعرة، هذه الفتاة الغجرية المؤذية التي يجملها القذارة ويمجدها وتتغير أسمالها (الخواتم الذهبية، م. ليسين، 1947). خلق شاعر، هذه الجوهرة البيضاء تنهار تحت الخدعة، مخبأة تحت البواء والدانتيل والمظلات والناموسيات، وهي محاكاة ساخرة لمارلين ستيرنبرغ، في بيت الخطايا السبع. اللمسة الشعرية، هذا الصوت المنخفض الناتج عن الإصرار، والذي تتعامل معه مارلين ديتريش كالهمس والذي يعطي نغمات رائعة للجملة الأكثر حميدة. لمسة شعرية أخرى، هذه الطريقة الفريدة لإشعال السيجارة واللعب بدخانها. أخيرًا، لمسة شعرية، هذه اللمسة العبقرية التي تجمع بين حيلة المرأة وواقعها: مارلين ديتريش، التي تم رسمها وتصميمها للسينما، في مئزر ربة منزل أبيض، تلعب على مائدة العشاء في The Fatal Coach بالإضافة إلى مارلين ديتريش ممثلة بالتجارة. محدودة، وليست معبرة جدًا، لكن هذا لا يزعجها كثيرًا. تأمل للحظة كيف توزع ابتساماتها، أو رفع حاجبيها، أو تقريب شفتيها، وسندرك أنها ممثلة بارعة. لم يرتكب صانعو الأفلام العبقريون أي خطأ. ستيرنبرغ أولاً، الذي قدم لنا وجوهاً متعددة: المسرح القاسي (الملاك الأزرق)؛ مغامر غرامي (قلوب محروقة) ؛ جاسوس بروتي (X.27)؛ المرأة المفقودة (شنغهاي إكسبرس)؛ الأم والعاهرة (شقراء فينوس) ؛ إمبراطورة روسيا (الإمبراطورة الحمراء)؛ الفاتنة السادية قليلاً (المرأة والدمية). فيما يلي العديد من الإبداعات غير المحتملة والمتغيرة والتي ليست سوى صور مختلفة لمارلين ديتريش. عرض عليها بيلي وايلدر دورًا دراميًا تعاملت معه بمهارة (شاهدة النيابة)، بعد أن عرض عليها ربما أفضل دور تمثيلي لها، وهو دور المغنية المحبطة في برلين السوق السوداء، في فضيحة برلين (1948)، خلق الفكاهة اللانهائية والرقة والأناقة. اختارها ألفريد هيتشكوك بشكل رائع لتجسيد أكاذيب ووهم المشهد في فيلم The Grand Alibi (1950)، حيث غنت La Vie en rose. أخيرًا، جعلها فريتز لانج المرأة الأسطورية، الغامضة والمتضررة، في فيلم «ملاك الملعون» (1952)، التي حظيت بكل الفرص. ما لا يصدق هو أنها تمكنت من عدم إضاعة أي منهم، وأنها فعلت ذلك مع الاحتفاظ بروح الدعابة، وابتسامتها المدمرة، وجمالها، متحدية الجميع والوقت، ويداها منتصرتان موضوعتان على وركيه.
