ولد باري سونينفيلد في الأول من أبريل عام 1953 في مدينة نيويورك، حيث أمضى طفولته بأكملها. في عام 1978، تخرج من كلية السينما بجامعة نيويورك، وبدأ حياته المهنية في أوائل الثمانينيات كمدير للتصوير الفوتوغرافي. عمل أولاً في الفيلم الوثائقي الذي رشح لجائزة الأوسكارفي مياهنا(1982)، ثم تعاونت مع الأخوين كوين في أول ثلاثة أفلام روائية طويلة لهما: الدم مقابل الدم (1984)، أريزونا جونيور (1987) ومعبر ميلر (1990). خلال هذه الفترة عمل أيضًا على أفلام ناجحة أخرى بما في ذلك Big (1988)، When Harry Met Sally (1989) وMisery (1990).
في عام 1991 بدأ إخراج فيلم The Adams Family. كان النجاح موجودًا وأدى بعد عامين إلى تكملة،قيم عائلة آدامز. ثم تبعه باري سونينفيلد بفيلم The Janitor at the Bradbury (1993) وGet Shorty (Stars and Uglys) (1995) الذي فاز بجائزة جولدن جلوب بفضل أداء جون ترافولتا.
في عام 1996، تفجرت مسيرة باري سونينفيلد المهنية، ومنذ ذلك العام طلب منه ستيفن سبيلبرغ إخراج فيلم Men in Black. حقق الفيلم نجاحًا نقديًا وتجاريًا وأدى إلى الجزء الثاني بعد خمس سنوات. أفلامه الطويلة التالية، الغرب المتوحش (1999)، مشكلة كبيرة (2002) وسيارة التخييم (2006)، لاقت نجاحًا متباينًا.
يعمل Barry Sonnenfeld أيضًا كمنتج. أنتج بشكل خاص فيلم الأخوين كوين Ladykillers (2003)، ومغامرات أيتام بودلير الكارثية (2003)، وفيلم ديزني ذات مرة (2007). انتقل من الشاشة الكبيرة إلى الشاشة الصغيرة في عام 2007 وأخرج الفيلم طيار لمسلسل Pushing Daisies الذي حصل على جائزة إيمي في العام التالي. كان أيضًا منتجًا تنفيذيًا للمسلسل ولكن تم إلغاؤه في النهاية في نهاية الموسم الثاني.
يعود Barry Sonnenfeld إلى السينما في عام 2012 مع التأليف الثالث لفيلم Men in Black. وفاءً للموعد، يشارك ويل سميث وتومي لي جونز الملصق هذه المرة مع طفل جديد: جوش برولين الذي يلعب دور الشاب تومي لي جونز.
